ปราสาทนิโจ เกียวโต
ปราสาทนิโจ เกียวโต
ปราสาทนิโจเป็นสถาปัตยกรรมดั้งเดิม เป็นสถานที่ที่เป็นป้อมปราการแบบโบราณ ตั้งอยู่ที่ เกียวโต เมืองหลวงเก่าของประเทศญี่ปุ่น
พื้นที่ของปราสาททั้งหมดอยู่ที่ 275,000 ตารางเมตร ซึ่งเป็นพื้นที่ ที่มีขนาดใหญ่กว้างขวางมาก รอบนอกป้อมปราการ สร้างคูน้ำขนาดใหญ่ล้อมรอบตามรูปแบบความนิยมในการสร้างป้อมปราการแบบโบราณในยุคเก่า เพื่อเป็นการสกัดกั้นการลักลอบเข้ามาตีป้อมปราการ เนื่องจากคูน้ำจะทำให้ข้าศึกหรือผู้คิดร้ายก่อกบฏเข้ามาถึงป้อมปราการได้ยาก ภายในปราสาทนิโจจะมีการก่อตั้งพระราชวัง 2 แห่ง ซึ่งอยู่ถัดจากป้อมปราการเข้าไป นั่นก็คือ พระราชวังนิโนมารุ และพระราชวังฮมมารุ เพื่อใช้เป็นที่สถานที่พักอาศัยของท่านโชกุน ตระกูลโทกุงาวะ
พระราชวังนิโนมารุ
ตัวของพระราชวังที่ถูกสร้างขึ้นมา จะมีพื้นที่ 3,300 ตารางเมตร การตกแต่งจะบ่งบอกถึงฐานะและความเป็นอยู่และชนชั้นทางสังคมระดับสูง ทั้งในเรื่องของการใช้ไม้สนฮิโนกิ ในการก่อสร้างปราสาท และมีการประดับประดาภาพวาดที่มีราคาจากจิตรกรชื่ดังตกแต่งเอาไว้ เพื่อแสดง ฐานะ อำนาจ และบารมี ภายในพระราชวังจะมีการแบ่งห้องต่าง ๆ ออกอย่างเป็นสัดส่วนทั้ง ห้องต้อนรับ ห้องทำงาน ห้องส่วนตัว ห้องรับรองสำหรับเป็นห้องพักสำหรับโชกุน มากมายหลายห้อง
การออกแบบพื้นของอาคารจะมีความพิเศษตรงที่ ผู้ออกแบบตั้งใจออกแบบพื้นกระดาน ให้มีเสียงร้องของนกไนติงเกลเวลาที่เดินเหยียบพื้น เนื่องจากมีกุศโลบายใช้เป็นเครื่องเตือนภัยในยามค่ำคืนหากมีผู้บุกรุก
พระราชวังฮมมารุ พระราชวังนี้มีพื้นที่ 1,600 ตารางเมตร และมีการแบ่งสัดส่วนย่อยเป็นที่พักส่วนตัว ห้องต้อนรับโถงทางเข้า–ทางเดิน และโรงครัว
การตกแต่งก็ยังใช้ภาพวาดด้านศิลปะที่มีราคาตกแต่งเอาไว้เช่นเดิม เหมือนกับพระราชวังนิโนมารุ จะเห็นได้ว่า การสร้างพระราชวังฮมมารุ ก็จะไม่แตกต่างพระราชวังนิโนมารุมากสักเท่าไหร่ นั่นก็คือเน้นให้เห็นถึงฐานะอำนาจและบารมีเช่นกัน
ปราสาทนิโจเน้นให้เห็นถึงการที่ผู้สร้างมีอำนาจกล้าลงทุนในการก่อสร้างพระราชวังถึง 2 แห่งภายในพื้นที่เดียวกัน แม้จะเป็นแค่ป้อมปราการก็ตาม เดาว่าอาจจะเป็นเหตุผลด้านจิตวิทยาอย่างหนึ่งเพื่อข่มขวัญผู้อื่นให้ยำเกรงต่อบารมีที่ยิ่งใหญ่ เพราะเป็นยุคที่มีการแย่งชิงอำนาจกันอยู่มากพอสมควร
แต่สุดท้ายแล้วใน พ ศ. 2410 โทกุงาวะ โยชิโนบุ ก็ได้ใช้พระราชวังนิโนมารุ เป็นสถานที่จัดงานคืนอำนาจให้แก่รัฐบาล รวมทั้งสุดท้ายก็ยังต้องมีการจัดการแต่งตั้งคณะรัฐมนตรีภายในปราสาทแห่งนี้ด้วย
ปราสาทนิโจได้รับการบันทึกให้เป็นมรดกโลก จากยูเนสโก ใน ปี 1994 ซึ่งกลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่สำคัญของประเทศญี่ปุ่นแห่งเมืองเกียวโต
